Büyük İskender, diğer adıyla İskender (Alexander) III, Antik Yunan dünyasının en ünlü askeri liderlerinden ve tarihçiler tarafından “tarihin en büyük fatihlerinden biri” olarak kabul edilen bir hükümdardır. M.Ö. 356 yılında Makedonya Krallığı’nın Pella şehrinde doğmuş, M.Ö. 323 yılında Babil’de hayatını kaybetmiştir.
İskender, Büyük İskender unvanını kazandı çünkü kısa ömrüne rağmen tarih boyunca eşi görülmemiş bir askeri başarıya imza atmıştır. Babası II. Philip, Makedonya kralı olarak onu genç yaşta askeri ve politik konularda eğitmiştir. İskender’in eğitimi ünlü filozof Aristoteles tarafından verilmiş ve bu sayede bilim, felsefe ve strateji konularında derin bir birikim edinmiştir.
M.Ö. 336 yılında babasının ölümünün ardından Makedonya tahtına geçen İskender, kısa sürede Yunan şehir devletlerini birleştirmiş ve Pers İmparatorluğu’na karşı seferler başlatmıştır. M.Ö. 334–323 yılları arasında süren bu seferlerde Mısır, Mezopotamya, Pers toprakları ve Hindistan’ın batı bölgelerini fethetmiş; bugünkü Türkiye, Suriye, İran, Irak, Afganistan, Pakistan ve Mısır topraklarını kapsayan geniş bir imparatorluk kurmuştur.
İskender’in ordusu, askeri strateji, taktik ve yenilikçi savaş teknikleriyle tanınır. Granikos, Issos ve Gaugamela savaşları, onun dehasının ve liderlik yeteneğinin en önemli örneklerindendir. Savaş alanındaki başarıları kadar şehirler kurması ve kültürel entegrasyon politikaları da önemlidir; fethettiği topraklarda İskenderiye gibi şehirler kurarak Helenistik kültürün yayılmasına öncülük etmiştir.
Büyük İskender, yalnızca bir asker değil aynı zamanda bir stratejist ve lider olarak da tarih sahnesinde öne çıkar. Ölümünden sonra imparatorluğu generalleri arasında paylaşılmış ve Mısır, Seleukos ve Antigonos hanedanları Helenistik dönemi başlatmıştır.
Kısaca, Büyük İskender hem askeri dehası hem de kurduğu geniş imparatorluk ve Helenistik kültürel etkiyle dünya tarihinin en etkili figürlerinden biri olarak kabul edilir.
