Arif Önemli, 1944 yılında Mersin’in Silifke ilçesinde doğmuş eski bir boksör ve siyasetçidir. 1980 darbesi sonrası Doğru Yol Partisi’nin (DYP) Zeytinburnu ilçe başkanlığını yapmış, daha sonra İstanbul İl Disiplin Kurulu Başkanlığı görevinde bulunmuştur.
Boks kariyerine genç yaşta başlamış ve askerlik dönemi de dahil olmak üzere yaklaşık 10 yıl boyunca boksçu olarak aktif olmuştur. Askerlikte başarılar elde etmiş ve Türkiye’de boks müsabakalarında dereceler almıştır.
1980’li yıllarda siyasi faaliyetleri nedeniyle cezaevine girmiş; toplamda 11 yıl boyunca sekiz farklı cezaevinde kalmıştır. O dönemde hapishane koşullarını ve siyasi baskıları kamuoyu ile paylaşarak dönemin toplumsal gerilimlerine tanıklık etmiştir.
Günümüzde hâlâ yaşayan bir figürdür ve geçmişte siyaset, spor ve toplumsal mücadelelerin kesiştiği önemli bir sima olarak anılmaktadır.
