Çiçero, tam adıyla Marcus Tullius Cicero, MÖ 106 yılında İtalya’nın Arpinum kentinde doğmuş ünlü bir Romalı devlet adamı, hatip, filozof ve yazardır. Antik Roma tarihinin en etkili düşünürlerinden biri olarak kabul edilen Çiçero, hem siyaset hem de edebiyat alanında kalıcı bir miras bırakmıştır.
Genç yaşta hukuk öğrenimi gören Çiçero, etkileyici hitabet yeteneği sayesinde kısa sürede Roma toplumunda tanınan bir figür haline gelmiştir. Savunduğu davalardaki ustalığıyla büyük ün kazanan Çiçero, “Roma’nın en büyük hatibi” olarak anılmıştır. 63 yılında consul (konsül) seçilerek Roma’nın en yüksek devlet makamlarından birine ulaşmıştır. Bu dönemde Cumhuriyet’in istikrarını tehdit eden Catilina komplosunu ortaya çıkararak devleti büyük bir tehlikeden kurtarmış ve bu olay onun siyasi kariyerinde önemli bir dönüm noktası olmuştur.
Çiçero, Roma Cumhuriyeti’nin geleneksel kurumlarını savunan bir siyasetçiydi. Dönemin güçlü isimleri olan Julius Caesar, Pompeius ve Marcus Antonius gibi figürlerle zaman zaman iş birliği yapmış, zaman zaman da onlara karşı durmuştur. Cumhuriyet rejiminin çöküşü ve imparatorluk sistemine geçiş süreci sırasında Çiçero, özgürlük, hukuk ve erdem üzerine yazılar kaleme alarak Roma’nın siyasal değerlerini savunmuştur.
Eserleri arasında De Oratore (Hatip Üzerine), De Re Publica (Devlet Üzerine), De Legibus (Kanunlar Üzerine) ve Tusculanae Disputationes (Tusculum Sohbetleri) gibi felsefi ve politik metinler bulunur. Bu eserlerde ahlak, adalet, devlet yönetimi ve insanın erdemli yaşamı gibi konuları ele almıştır.
Çiçero, MÖ 43 yılında, Roma’daki iç savaşlar sırasında Marcus Antonius’un emriyle idam edilmiştir. Ölümünden sonra da fikirleri ve yazıları Batı düşüncesi üzerinde derin etkiler bırakmış, Rönesans ve Aydınlanma dönemlerinde düşünürler tarafından sıkça okunmuştur. Bugün Çiçero, hem retoriğin hem de siyasal felsefenin kurucu isimlerinden biri olarak anılmaktadır.
