Ali Erbaş, 1961 yılında Ordu’nun Kabadüz ilçesine bağlı Yeşilyurt köyünde dünyaya gelmiş bir din âlimi, akademisyen ve bürokrattır. Türkiye’nin en üst düzey dini kurumu olan Diyanet İşleri Başkanlığı görevini 2017 yılından bu yana yürütmektedir. Aynı zamanda Türkiye’nin din eğitimi politikalarında ve dini söyleminde son yıllarda en etkili isimlerden biri olarak kabul edilmektedir.
Ali Erbaş, ilk ve orta öğrenimini memleketi Ordu’da tamamladıktan sonra 1980’li yılların başında yükseköğrenimini yapmak üzere İstanbul’a gitmiştir. Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi’nden 1984 yılında mezun olmuştur. Mezuniyetinin ardından aynı üniversitede akademik kariyerine başlamış, 1987 yılında İslam Tarihi ve Sanatları Anabilim Dalı’nda yüksek lisans, 1993 yılında ise Doktora derecesi almıştır.
Akademik yaşamı boyunca İslam tarihi, mezhepler tarihi ve İslam düşüncesi alanlarında çalışmalar yapan Erbaş, birçok bilimsel makale, kitap ve bildiri hazırlamıştır. 1993–1997 yılları arasında Sakarya Üniversitesi İlahiyat Fakültesi’nde yardımcı doçent olarak görev yapmış, ilerleyen yıllarda aynı fakültede doçent ve profesör unvanlarını almıştır.
Erbaş, akademik çalışmalarının yanı sıra idari görevlerde de bulunmuştur. Sakarya Üniversitesi’nde uzun süre İlahiyat Fakültesi Dekanlığı, daha sonra ise Yükseköğretim Kurulu (YÖK) üyeliği görevlerinde yer almıştır. Ayrıca 2011–2017 yılları arasında Yurtdışı Türkler ve Akraba Topluluklar Başkanlığı (YTB) görevini yürütmüş, bu dönemde Türkiye’nin yurt dışındaki dini ve kültürel ilişkilerinde aktif bir rol üstlenmiştir.
Diyanet İşleri Başkanlığı görevine, 17 Eylül 2017 tarihinde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından atanmıştır. Göreve geldiği günden itibaren Diyanet’in hem yurt içindeki hem de yurt dışındaki faaliyetlerini genişletmiş, özellikle gençlere yönelik dini eğitim projelerine ağırlık vermiştir. Bununla birlikte, bazı hutbe ve açıklamaları zaman zaman kamuoyunda tartışma konusu olmuştur.
Erbaş, dini konularda muhafazakâr bir çizgiyi savunmaktadır. Ahlaki değerler, aile yapısı, gençlik, bağımlılıklar ve toplumsal yozlaşma üzerine sık sık açıklamalarda bulunur. 2020 yılında Ayasofya Camii’nin yeniden ibadete açılması sırasında kıldırdığı Cuma namazı hutbesi ile geniş yankı uyandırmıştır. Hutbede, geçmişteki liderlere ve ahlaki yozlaşmaya yönelik sert ifadeleriyle gündeme gelmiştir.
Ali Erbaş, aynı zamanda uluslararası din diplomasisi alanında da aktif bir isimdir. Türkiye’nin Afrika, Asya ve Avrupa’daki dini kurumlarıyla ilişkilerini geliştirmek için pek çok ziyaret gerçekleştirmiş, Diyanet’in faaliyet alanını küresel ölçekte genişletmiştir. Ayrıca Diyanet Vakfı’nın eğitim, insani yardım ve kültürel projelerinde etkin bir rol üstlenmiştir.
Eserleri arasında “İslam’da Ahlak Esasları”, “İslam Medeniyetinde Dinî Düşünce” ve “İslam’ın Evrensel Mesajı” gibi akademik ve dini nitelikte kitaplar bulunmaktadır.
Evli ve dört çocuk babası olan Ali Erbaş, iyi derecede Arapça ve Fransızca bilmektedir. Hâlen Diyanet İşleri Başkanlığı görevini sürdürmekte, Türkiye’de dinî hayatın şekillenmesinde etkili bir konumda bulunmaktadır.
